コシアカツバメ７月２６日のこと

この日、コシアカツバメの親鳥の動きは、ここまで何回か見てきたものとは違っていました。

自分がピロティに入って行ったからなのかは分かりませんが、親鳥はピロティ内を比較的ゆっくり旋回します。そして、ヒィッ、ヒュィッあるいはヒェッ、といったような声を出して飛びます。警戒しているのかな、そのようにも思えます。親鳥は、すぐには巣へ近づきません。近づいたと思うと、ホバリングをして巣に入らず、巣の前から離れるのです。今まではこちらが気を抜いていれば、あっという間に巣内に入ってしまっていたのが、今回はどうも違うのです。

ピロティに戻って来るのは南側あるいは東側から、出ていくのは東側へ、です。

巣の出入り口には近づくけれどすぐに離れる、雛には餌を与えられないくらいの距離があります。ピロティに見られるいくつかの柱の間を、二周ほど旋回したりしてから、また巣に寄ってきます。これはどうしたことでしょう。

自分が巣の方向にカメラを構え、ストロボ発光の準備ができ、シャッターを半押しして待ち構えたときの予備的な発光に、警戒しているのでしょうか。

この日は、コシアカツバメとツバメの両方を見ていて、どちらかと言えば、コシアカツバメのほうに、より関心が向き始めました。雛の糞の「落とし始め」とみなした点もありますが、この時間帯の巣周辺における親鳥の動きが、これまでと違った目立ち方を見せてくれていたからです。

正確な時間は測れていませんが、巣に近づきホバリングをし、いったんその場から離れ、ピロティの柱の間を周回してまた巣に近づき、ホバリングする。その行動を複数回、繰り返すのです。多い時には１０回近く行いました（きちんと数えておけばよかった）。これは、部外者（観察している私のことです）の巣への関心を、逸らすというか散らそうとでもしているかのようです。しかし、親鳥が苛立ってこちらに向かってくるようなことはありません。ですが、ここのところ、ある程度聞き分けられるようになった親鳥の鳴き声、ヒィッ、ヒュィッ、ヒェッというような声を、親鳥が外から戻って来た時に発しながら、ピロティ内を比較的ゆっくり飛ぶのです。それは警戒音の一種なのかもしれません。巣に居る雛とのコミュニケーションの一部とは考えられます。

この日の撮影は、ストロボをかなり使用したということもあってか、親鳥は巣の中から出入り口の所で、様子見をしているのが分かりました。親鳥が巣の中から出入り口に影を見せた時、半押しするとオートフォーカスされ、ストロボが少々パチパチ発光する、そのためだろうと思われます。

ストロボを焚かずに待ち構えている間、巣の出入り口付近に親鳥のそれらしい影が見えてから、飛び出すまでの時間は心持ち、短く感じられます。シャッター半押しでのパチパチ発光が、親鳥の飛び出ていくのを躊躇わせている様子が窺えました。こちらが目を離した隙に、さっとこなすことからも、巣の外の様子見をしているのは間違いないのでは、と思われます。

さて、ここで上述してきたことを、写真で追ってみたいと思います。

次の１５枚の写真は、一眼レフカメラの内蔵ストロボによる最短連続撮影です。トリミングはしていません。コシアカツバメが写っていない写真があるのは、シャッターを切った瞬間にはフレームアウトしているからです。画像データから見ると、１分間に７枚撮れています。１枚当たり約８.６秒として、約２分９秒間の記録というところでしょうか。

f:id:akatsukaa:20170819013743j:plain （写真１）